急に冷え込んできましたが、体調を崩されていませんか？診察室の窓から見える神田川沿いの街路樹も、すっかり冬の装いです。さて、今日はちょっと「大人」の話をしましょう。そう、いつもはお子さんの付き添いで来てくださる、あなたのことです。

大人のためのインフルエンザ予防接種：恐怖心の克服

正直に白状してください。「インフルエンザの予防接種、実はめちゃくちゃ怖い」って思っていませんか？

診察室でこんな光景をよく目にします。

3歳の息子さんが、涙をこらえて注射を頑張った直後です。次はパパの番。「お父さんも打ちますか？」と私が聞くと、さっきまで「泣かないで偉いぞ！」と息子を励ましていたパパの顔が、一瞬で曇るんです。

「あ、いや、僕は……仕事が忙しくて、その、また今度……」

その横顔に浮かぶのは、「忙しさ」ではなく、紛れもない恐怖です。

でも、それを笑うことなんてできません。私だって、医者になる前は注射が大嫌いでしたから。大人だから痛くないなんてことはないんです。むしろ、大人は「痛み」を「我慢」しなきゃいけないというプレッシャーがある分、タチが悪いかもしれませんね。

大人の予防接種における誤解

ここで、ひとつの誤解を解きましょう。

「大人の皮膚は厚いから、太い針じゃないとダメだ」なんて思っていませんか？

それは、昭和の時代の迷信です。

実は当クリニックでは、大人の方にも、赤ちゃんに使うのと同じ極細の針を使用しています。

専門用語で言うと、「ゲージ（G）」という単位があるんですが、数字が大きければ大きいほど針は細くなります。昔の採血なんかで使われていたのが21Gや23Gだとすると、私たちがワクチンで使うのは29G。

これ、どれくらい違うかというと、「太いストロー」と「髪の毛」くらい違います（ちょっと大げさかもしれませんが、感覚的にはそれくらい）。

想像してみてください。

コンクリートの壁に、太い杭を打ち込むのと、画鋲を刺すの。どっちが壁（皮膚）への抵抗が少ないか。

細い針は、皮膚の痛点（痛みを感じるセンサー）を避けて入る確率が高くなるんです。だから、「あれ？もう終わったの？」という感想をよくいただきます。

以前、あるお母さんが仰いました。「子どもが平気なのに、私が痛みに顔をしかめたら恥ずかしい」と。

そんなこと、気にしなくていいんです。痛みは主観的なものですし、その日の体調や心理状態で変わります。でも、私たちはその不安を、技術と道具で最小限に減らすことができます。

インフルエンザ予防接種の重要性：繭の戦略（コクーニング）

さて、ここから少し真面目な話。

なぜ、私がこれほど大人への接種をしつこく（失礼！）お勧めするかというと、これには繭（まゆ）の戦略という考え方があるからです。

英語ではCocooning（コクーニング）と言います。

生まれたばかりの赤ちゃんや、アレルギーなどでワクチンを打てない子どもたち。彼らは無防備です。

その周りにいるパパ、ママ、おじいちゃん、お婆ちゃんがワクチンを打って免疫の壁を作る。まるで繭のように子どもを包み込んで、ウイルスを家庭に入れない。これが、最強の防衛策なんです。

あなたが打つその一本は、あなた自身を守るだけでなく、あなたが愛する小さな命を守るための「盾」になるということ。

そう考えると、少しだけ勇気が湧いてきませんか？

もちろん、ワクチンは魔法の薬ではありません。打っても罹ることはあります。

でも、「重症化して一週間寝込み、家庭が回らなくなるリスク」と、「チクリとする一瞬（しかも極細針！）」を天秤にかければ、答えは明らかですよね。

「先生、私の分もお願いします。あの、一番細い針で」

そう言って、照れくさそうに腕まくりをするパパやママを見るのが、私は大好きです。

ユアクリニックお茶の水では、大人の「弱さ」も「不安」も、まるごと受け止めます。こっそり教えてくださいね、「実は怖いんです」って。私が責任を持って、とびきり優しく接種しますから。

そろそろインフルエンザが流行りだす時期です。

お子さんと一緒に、ぜひ無敵の繭を作りに来てください。

お待ちしています。