こんにちは、ユアクリニックお茶の水の院長です。

寒くなって受験日が迫ってくると、どうしても気になるのがインフルエンザですよね。お子さんが熱を出すと、心配で見ていられないものです。

診察室でも、お父さんお母さんから「先生、インフルエンザの特効薬をお願いします！」とよく言われます。その気持ち、痛いほどわかります。一刻も早く楽にしてあげたいですものね。

じつは先日、ある友人から、「娘がインフルエンザになってしまった！診察して、イナビルの吸入剤をだしてください！」と相談があったのです。

でも、ちょっと待ってくださいね。実は、私たちが普段「特効薬」と呼んでいるインフルエンザのお薬、皆さんがイメージしているような「魔法の薬」とは少し違うかもしれない、というお話を今日はさせてください。

インフルエンザ治療薬の真実：タミフルは「魔法の杖」ではありません

まず、一番有名な「タミフル」という飲み薬があります。これ、実は「飲めばすぐに熱が下がって元通り！」という魔法の杖ではないんです。

これまでの研究で分かっているのは、「熱や咳などで辛い期間（これを専門用語で「有症状期間」と言います）を、1～2日ほど短くする効果がある」ということです。

「えっ、それだけ？」と思われるかもしれません。そうなんです。しかも、インフルエンザが重症化してしまうのを防ぐ効果があるかどうかは、実はまだはっきりとは分かっていないんです。だから、厳密な意味では「特効薬」とは言いにくいんですね。

世界的に見ると、重症化するリスクが低い健康な人にまで、こんなに広く抗インフルエンザ薬を処方している国は、実は日本くらいなんですよ。ちょっと驚きですよね。

1回で済む「イナビル」のメリットとデメリット

日本にはもう一つ、よく使われるお薬があります。「イナビル」という吸入薬です。

これは粉のお薬を口からスーッと吸い込むタイプのもので、なんと1回の吸入で治療が終わります。タミフルのように5日間、毎日頑張って飲む必要がありません。

薬を飲むのが苦手なお子さんでも、クリニックで医師や薬剤師と一緒に1回だけ頑張ればいい。これはお父さんお母さんにとっても、すごく助かりますよね。私も診察室で「これならできそう！」と安心される顔をたくさん見てきました。

「すごくいい薬じゃないか！」と思いますよね？わたしも日本でイナビルの発売当初はそう思っていたんです。

ところが、この便利なイナビル、アメリカやヨーロッパでは使われていないんです。

「え？ どうして？」

ここが少し難しいけれど、大事なポイントなんです。ちょっとお話ししますね。

イナビルの評価が世界と日本で分かれた理由

新しい薬が世に出るまでには、厳密なテスト（臨床試験）が必要です。

海外で行われたテストでは、イナビルを使ったグループと、見た目はそっくりだけど薬の成分が入っていない「偽薬（プラセボと言います）」を使ったグループを比べました。

例えるなら、新しいスポーツドリンクを飲んだチームと、ただの水を飲んだチームで、試合後の疲れの取れ方を比べたようなものです。

その結果、どうだったと思います？

なんと、症状が良くなるまでの時間に、はっきりとした差（これを統計学的な「有意差」と言います）が出なかったんです。イナビル群で約102時間、偽薬群で約104時間。ほとんど変わりませんよね。これでは「効果がある」とは認められず、欧米では承認されませんでした。

では、なぜ日本では承認されたのでしょうか？

日本で行われたテストでは、比較する相手が違いました。偽薬ではなく、すでに日本で標準的に使われていた「タミフル」と比べたのです。

例えるなら、すでに実績のある定番スポーツドリンク（タミフル）と、新しいドリンク（イナビル）を飲み比べてみた、という感じです。

その結果、「タミフルと比べて効果が劣らない（これを専門用語で「非劣性」と言います）」という結果が出ました。症状が良くなるまでの時間は、イナビル群で73.0時間、タミフル群で73.6時間。ほぼ同じですね。

「タミフルと同じくらい効くなら、1回で済む便利なイナビルも使っていいんじゃない？」ということで、日本では承認されたわけです。

インフルエンザのお薬は「お守り」の一つ

この二つのテスト結果をどう見るか、専門家の間でも意見は分かれます。

「イナビルはやっぱり効果が微妙なんじゃないか？」という厳しい意見もあれば、「いやいや、タミフルと同じくらい効くんだから良い薬だよ」という意見もあります。

はっきりしているのは、イナビルもタミフルも、劇的に効く「特効薬」と呼ぶには少しパワー不足かもしれない、ということです。本当にすごい特効薬なら、どんなテストでもはっきりとした差が出るはずですからね。

エビデンス、とか論文を基本とする科学の世界でも白か黒かが明瞭に分かれる結果だけとは限らないわけです。

海外の製薬会社は、もうイナビルの販売をあきらめてしまったようです。

でも日本では、発熱してから48時間以内にすぐに病院にかかれる、という素晴らしい医療環境があります。だからこそ、発症後48時間以内に使う必要があるこれらのお薬が、選択肢として活きてくるんですね。

ユアクリニックお茶の水：患者様にとってベストな治療を

今日は少し専門的なお話をしてしまいましたが、いかがでしたでしょうか。

お薬は、辛い症状を少し和らげるための「助っ人」や「お守り」のようなものだと考えてみてください。一番の薬は、やっぱり安静と休養です。

昔ながらの漢方薬で、という選択肢もあります。

お子さんの様子を見て「インフルエンザかな？」と思ったら、焦らずにユアクリニックお茶の水にご相談ください。お薬を使うかどうかも含めて、一緒にお子さんにとってベストな方法を考えていきましょう。

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