日本とちがって米国では早くからヘルメット療法がはじまりました。いろいろなグループがそれぞれのガイドラインを出しているようです。

日本のルールと海外のルール、同じところもあれば、違っているところもあります。

こうした点から保護者のみなさんも

判断について考える材料にしていただければと思って公開します。

 

位置性斜頭症（後頭部のゆがみ）に対するヘルメット療法の役割について、最新のエビデンスに基づいたガイドラインを解説します。本内容は、乳児の頭蓋形状誘導オルソシス（ヘルメット）を用いた治療の有効性や適切な開始時期についての医学的知見をまとめたものです。

神経外科医会議による系統的レビューおよびエビデンスに基づくガイドライン：体位性斜頭症患者に対する頭蓋矯正装具（ヘルメット）療法の役割　斜頭症患者に対する頭蓋矯正装具（ヘルメット）療法

 

位置性斜頭症に対するヘルメット療法の推奨事項

推奨事項1	保存的治療（体位変換や理学療法）を一定期間行っても、中等度から重度の斜頭症が持続する乳児に対しては、ヘルメット療法が推奨されます。
推奨事項2	月齢が進んだ状態で受診した中等度から重度の斜頭症の乳児に対しては、ヘルメット療法が推奨されます。
エビデンスの強さ	レベルII（臨床的確実性は不透明）

乳児の頭蓋変形の背景と用語の定義

1992年に米国小児科学会（AAP）が乳幼児突然死症候群（SIDS）のリスク軽減のために仰向け寝を推奨して以来、非頭蓋縫合早期癒合症性の頭蓋変形が急増しています。主な変形の種類は以下の通りです。

斜頭症（Plagiocephaly）	子宮内での拘束、体外からの圧迫、産後の寝姿勢、随伴する斜頸などによって生じる頭蓋の非対称性の総称です。
短頭症（Brachycephaly）	後頭部全体が対称的に平坦化し、頭蓋の前後径が短縮した状態を指します。

ヘルメット療法の有効性に関する医学的根拠

本ガイドラインでは、ランダム化比較試験を含む15件の研究が検討されました。多くの研究において、ヘルメット療法は保存的療法と比較して、より有意かつ迅速に頭蓋形状を改善させることが示されています。

肯定的な知見

• 特に変形が重度である場合や、適切な時期に治療を開始した場合に顕著な改善が見られます。
• いくつかの研究では、ヘルメット療法は体位変換と比較して、短期間で同等以上の治療結果をもたらすと報告されています。

否定的な知見とその解釈

唯一のランダム化比較試験では、中等度から重度の斜頭症においてヘルメット療法には付加価値がないと結論づけています。しかし、この研究には非常に重度の症例が除外されている点や、装着時間の遵守に関する客観的指標がないといった批判も存在します。

治療開始時期が予後に与える影響

ヘルメット療法の成功には、治療を開始する月齢が大きく関与します。一般的に、装着開始時期が早いほど治療結果は良好であり、頭蓋形状の正常化に至る可能性が高まります。

• 早期治療の優位性：6ヶ月未満で開始した乳児の方が、6ヶ月以降に開始した場合よりもCVAI（頭蓋対角差指標）の改善が大きく、治療期間も短縮されます。
• 年齢の目安：ある研究では、約9ヶ月（36週）以降に開始した症例を除き、ほとんどの患者が正常な対称性を獲得したとされています。
• 高齢での治療：12ヶ月を過ぎてから開始した場合でも、一定の改善は見られることが示唆されています。

重症度に応じた適切な治療ステップ

データの全体像を判断すると、以下の管理方針が推奨されます。赤ちゃんの頭の形が気になる場合は、まずは専門医に相談し、状態に合わせた適切なアプローチを選択することが重要です。