急性呼吸器感染症（Acute Respiratory Infection = ARI）とは、鼻、のど、気管、気管支、肺といった「呼吸をするときに使う空気の通り道（呼吸器）」にウイルスや細菌が感染して急激に起こる、さまざまな病気（症候群）のまとめ役のような呼び名です。

具体的には、以下のようなおなじみの感染症がすべて「ARI」の仲間として含まれます。

• インフルエンザ
• 新型コロナウイルス感染症（COVID-19）
• RSウイルス感染症
• 咽頭結膜熱（プール熱）
• A群溶血性レンサ球菌咽頭炎（溶連菌感染症）
• ヘルパンギーナ
• 百日咳（ひゃくにちぜき）
• マイコプラズマ肺炎

これらの中には、ウイルスによるものもあれば、細菌によるものもあります。しかし、どれも「せきやくしゃみのしぶき（飛沫）」や「ウイルスがついた手で触ること（接触）」で広がるという共通点があります。

そのため、個別の病気ごとにバラバラに対策を立てるのではなく、これらを「一つのまとまった仲間（症候群）」として捉えて、年間を通じて一体的な感染予防を呼びかけることで、流行を全体的に抑え、万が一新しい強力な呼吸器の感染症が出現したときにも素早く対応できるようにしています。

普通の風邪に比べて、「38℃以上の急な発熱」「頭痛」「関節痛や筋肉痛」「全身のだるさ（倦怠感）」が急激に現れるのが大きな特徴です。これらに加えて、のどの痛み、鼻水、せきなどの症状も伴います。

お子様では、まれに急激に脳の働きが乱れる「急性脳症」を起こすことがあり、高齢の方や免疫力が低下している方では肺炎を併発するなど、重症化することがあるため注意が必要です。

日本では、昔から例年12月〜3月頃が本格的な流行シーズンとされてきました。

しかし、新型コロナウイルス感染症が世界的に流行して以降、インフルエンザの流行パターンに変化が生じています。実際に、令和6年（2024年）には例年よりもかなり早い時期から本格的な流行が始まり、12月に流行のピークを迎えるといったことが起きました。気候の変化や海外との往来の増加などにより、夏場であっても局所的に流行することがあるため、季節を問わず警戒が必要です。

インフルエンザウイルスは「A型」「B型」「C型」「D型」の4つに大きく分けられますが、人に大きな流行を起こすのは主にA型とB型です。

現在、日本国内で流行が確認されているのは以下の3つの種類です。

• A(H1N1)亜型（かつての新型インフルエンザが季節性になったもの）
• A(H3N2)亜型（いわゆる「香港型」と呼ばれるもの）
• B型（ビクトリア系統）

なお、かつて流行していた「Aソ連型」や、B型のうち「山形系統」と呼ばれるウイルスは、2020年以降、世界的に全く検出されていません。

季節性インフルエンザ：
ウイルスの形が毎年少しずつ変化しながら、毎年決まった時期に流行するインフルエンザです。多くの人が過去にかかったりワクチンを打ったりして、ある程度の「免疫（抵抗力）」を持っています。

新型インフルエンザ：
ウイルスの性質や形が「これまでとは全く異なるもの」に突然変異して現れたものです。ほとんどの人間がそのウイルスに対する免疫を持っていないため、全国的、世界的に急激にまん延します。

新型インフルエンザはいったん大流行（パンデミック）を起こすと、社会や医療体制に大きな影響を与えます。しかし、年月が経ち、多くの人がその新しいウイルスに感染したりワクチンを接種したりして免疫を獲得すると、やがて毎年の「季節性インフルエンザ」として落ち着いていきます。平成21年（2009年）に大流行した新型インフルエンザも、平成23年からは季節性インフルエンザとして扱われています。

実は、すべての人に薬の服用が必須というわけではありません。

健康な方であれば、インフルエンザは特別な薬を飲まなくても、お家で水分をとってゆっくり休む（自然経過）ことで、4〜5日ほどで熱が下がり、自然に治っていきます。

抗ウイルス薬（タミフルやイナビルなど）は、「乳幼児」「高齢の方」「もともと基礎疾患がある方」など、重症化しやすいリスクがある方に対して特に効果を発揮するお薬です。

もし薬を使用する場合は、発症してから48時間以内（熱や症状が出てから2日以内）に飲み始める必要があります。これ以降に飲み始めても、すでに体の中でウイルスが増えきってしまっているため、十分な治療効果は期待できません。お薬を使うべきかどうかは、症状が出た時間や体の状態をもとに、医師が適切に判断します。

「薬剤耐性インフルエンザウイルス」とは、インフルエンザウイルスが体の中で増殖していく過程で、偶然遺伝子が変異し、本来よく効くはずの抗ウイルス薬（タミフルなど）が「効きにくく」なってしまったウイルスのことです。

ただし、「薬が効きにくい」だけであって、ウイルス自体の毒性が強くなったり、感染力がめちゃくちゃ強くなったりしているわけではありません。また、ワクチンの効果が落ちることもありません。

日本国内では、全国の地方衛生研究所などが常にこの耐性ウイルスを監視していますが、検出される割合は毎年1〜2%程度とごくわずかです。検出されるケースのほとんどが「すでに薬での治療を始めた後に、ウイルスが変異したもの」であり、市中で耐性ウイルスばかりが広く流行しているわけではありません。

一番のリスクは、「重症化のリスク」と「後遺症」です。

特に、小さな乳幼児、お年寄り（特に80歳以上の後期高齢者）、心臓病や慢性呼吸器疾患などの持病（基礎疾患）がある方が感染すると、重症の肺炎を起こすリスクが極めて高くなります。実際に死亡される方の大部分は、80歳以上の高齢の方が占めています。

また、若い世代であっても、熱が下がって治ったはずなのに、せきやだるさ、集中力の低下、頭痛、味覚・嗅覚の違和感といった不調（罹患後症状・後遺症）が数ヶ月にわたって長く続いてしまうケースがあることも、この病気のやっかいな特徴です。

これまでの流行データを分析すると、5類に移行してからも「毎年、夏と冬の年2回」、大きな流行の波がやってくるはっきりとした傾向が見られます。

特に夏場は、エアコンの使用によって部屋を閉め切りがちになり、空気の入れ換え（換気）が不十分になることや、お盆休みなどの人の大移動が重なることで流行が加速しやすいと考えられています。

令和2年（2020年）の国内初確認から5類に位置づけられるまでの間に、日本では約3,400万人以上が感染し、7万4千人以上の方が亡くなりました。この間、緊急事態宣言や行動制限、お店の休業要請など、私たちの社会は大きな影響を受けました。

令和5年（2023年）5月8日以降は、法律に基づく強制的な入院措置や就業制限を伴う厳しい管理から、「個人の判断と、自発的な取り組み」を基本とする「5類感染症」へと変更されました。

現在も行政や専門機関は、定点医療機関からの報告や、下水のウイルス量チェックなどを通じて常に流行の動向や変異株の発生を監視しています。もしウイルスの毒性が突然強くなるような事態が起きた場合は、直ちに対策を見直すことになっています。

まずは無理をして学校や職場に行かず、お家で安静にして休養をとりましょう。その上で、以下のポイントを守ってください。

1. 周りにうつさない「せきエチケット」の徹底
せきやくしゃみが出るときは、飛沫を飛ばさないよう不織布マスクをつけましょう。マスクがないときは、ティッシュや腕の内側（袖口）で口と鼻をしっかり覆い、顔を他の人に向けないようにします。手のひらでせきを受け止めた場合は、すぐに手を洗いましょう。

※お子様のマスクについての注意：
赤ちゃんのマスクは窒息や熱中症の危険が高いため、2歳未満のお子様にはマスクを着用させないでください。2歳以上のお子様についても、体調や暑さに合わせて周りの大人が十分注意してあげてください。

2. こまめな水分補給
熱が出ると、汗をかいて体の中の水分が失われやすくなります。お茶、スポーツドリンク、スープなど、本人が飲みやすいものを少しずつ、こまめに飲ませてあげましょう。

3. 早めの医療機関受診を考えるサイン
「高い熱が何日も下がらない」「呼吸が苦しそう（肩で息をしている、息を吸うときに胸のあたりがペコペコ凹む）」「ぐったりして目が合わない、呼びかけへの反応がおかしい」といった様子がある場合は、ためらわずに早めに小児科や医療機関を受診してください。

それぞれのウイルスに直接働きかけて、体の中での増殖を抑える「抗ウイルス薬」があります。

インフルエンザの主な治療薬：
おなじみのタミフル（カプセル・粉薬）のほか、吸入薬のリレンザやイナビル、点滴薬のラピアクタ、そして新しい錠剤のゾフルーザなどがあります。

※ゾフルーザ（一般名：バロキサビル）の小児への使用について：
日本感染症学会や日本小児科学会のガイドラインにより、「1歳〜5歳以下のお子様には積極的な使用を推奨しない」「体重10kg未満のお子様には使用できない」といった、年齢や体重に応じた慎重な基準が設けられています。当院でも、これらのガイドラインを厳密に守って処方を行っています。

新型コロナの主な治療薬：
ラゲブリオ、パキロビッド、ゾコーバ（いずれも飲み薬）、ベクルリー（点滴薬）などがあります。

※お薬を処方する際の大切な注意点：
新型コロナの飲み薬の一部（ラゲブリオやゾコーバ）は、お腹の赤ちゃんに影響を及ぼす可能性があるため、妊婦さんや妊娠している可能性がある女性は飲むことができません。また、すでに飲んでいる他の薬と一緒に飲むと危険な「併用禁忌（へいようきんき）」が非常に多いため、処方の前にお薬手帳などを使ってすべての常用薬を医師が必ず確認します。

結論から言うと、インフルエンザや新型コロナウイルスといった「ウイルス」に対して、抗菌薬（抗生物質）は1ミリも効果がありません。抗菌薬はあくまで「細菌」を退治するためのお薬だからです。

しかし、ウイルスに感染してのどや肺の粘膜がボロボロになると、その上から別の「細菌（肺炎球菌など）」が二重に感染しやすくなります。これらを「混合感染（二次感染）」と呼びます。

ウイルスに感染した後に、こじらせて細菌性の気管支炎や肺炎などの「合併症」を起こしてしまった場合には、その細菌を退治するために抗菌薬が処方されることがあります。医師の診察なしに、お家に余っている抗生物質を自己判断で飲むことは、薬が効かない「耐性菌」を体の中に作ってしまう原因になるため、絶対に行わないでください。

学校保健安全法という法律の規則によって、以下の通り出席停止（外出を控える）期間が厳密に定められています。

国（厚生労働省・文部科学省）の正式な方針として、学校に復帰する際にも、職場に復帰する際にも、医療機関が発行する「治癒証明書」や「陰性証明書」を提出させる必要はなく、提出は不要とされています。

これにはいくつかの大事な理由があります。

• 完全にウイルスがゼロになったこと（陰性）を100%正確に証明することは、一般的な検査では困難だからです。
• すでに治っている元気な患者様が、証明書をもらうためだけに医療機関を受診すると、病院で別の新しい感染症をもらってしまう二次感染のリスクがあります。
• 流行期に証明書を求める人が病院に殺到すると、本当に今、治療や手当てを必要としている重症の患者様の診察が遅れてしまうという医療崩壊を防ぐためです。

当院でも、学校や職場からの「提出の義務づけ」に応じるための証明書発行は、原則として行っておりません。上記の公的な方針について、ご理解をいただきますようお願いいたします。

急性呼吸器感染症（ARI）の仲間のうち、予防接種法に基づいて市区町村が実施している「定期接種（公費負担や助成があるもの）」の対象となっているのは、主に以下の病気です。

• インフルエンザワクチン
• 新型コロナワクチン
• 百日せきワクチン（お子様の4種混合・5種混合などに含まれます）
• 肺炎球菌ワクチン（子どもの小児用肺炎球菌、高齢者用の高齢者肺炎球菌）
• RSウイルスワクチン（一定の年齢や妊婦さんを対象としたもの）

残念ながら、現在のワクチンには「感染や発症を100%完全に防ぐ力」はありません。

ワクチンの最も大切な役割は、「感染した後の重症化（肺炎や脳症、入院、死亡）を強力に防ぐこと」です。

インフルエンザワクチンの場合：
国内の研究により、65歳以上のお年寄りでは「発病を約34〜55%抑え、死亡を約82%防ぐ効果」があったと証明されています。また、6歳未満の幼児を対象とした調査では、発病を防ぐ効果（有効率）は約60%と報告されています。

新型コロナワクチンの場合：
国内外の研究により、流行株（JN.1系統など）に対応したワクチンを接種することで、新型コロナによる入院を約45〜70%防ぐ効果が報告されています。

はい、インフルエンザも新型コロナも、基本的には「毎年秋〜冬」に新しく接種することが望ましいです。理由は2つあります。

1. ウイルスが毎年「モデルチェンジ（変異）」するから
インフルエンザも新型コロナも、ウイルスの形が毎年少しずつ変わっていきます。そのため、ワクチンも「そのシーズンに流行すると予測されるウイルスの型」に合わせて毎年作り直されています。去年のワクチンでは、今年のウイルスに十分に立ち向かえない可能性があります。

2. ワクチンによる免疫（抵抗力）は時間とともに減っていくから
接種してから数ヶ月を過ぎると、体の中の感染を防ぐ力（抗体）は少しずつ低下していきます。冬の本格的な大流行シーズンに合わせて、一番強いバリアを張るために、毎年受けることが推奨されています。